Podocarpus milanjianus Rwanda

Podocarpus milanjianus

Le genre Podocarpus a une soixantaine d'espèces d'après DTH distribué sur tout les continents sauf l'Antarctique. L'espèce Podocarpus milanjianus (=P. latifolius) est menacé d'extinction au Burundi. Elle fait parti d'une stratégie de reboisement pour contrer l'érosion au Mt Kilimanjaro en Tanzanie. On la retrouve dans le parc national des Virungas au Zaire près du Rwanda. Là, la guerre a décimé les populations de cet arbre. Ce parc est fameux pour la présence des gorilles des montagnes étudiés par Dian Fossey. Au Kenya, où il a une valeur économique, il est présent au Mt Elgon et dans un des sites du patrimoine mondial, celui du Mt Kenya où il pousse avec du bamboo. Au Rwanda, on le retrouve dans les régions dit de bamboo/palmiers des zones de forêt fermée. Cette espèce a une valeur économique en tant que bois d'oeuvre, bois pour le feu, plante stratégique pour l'agriculture comme haie et tuteur, l'écorce est prétendument médicinale pour les maux d'estomac, plante ornementale, mellifère (Rwanda), fourragère (Rwanda). Les petites baies rouges sont consommées par quelques animaux sauvages.

Philatélie: C'est le seul Podocarpus sur un timbre à ma connaissance. Il fait parti d'une série sur les arbres du Rwanda. Le spécimen scanné ici porte l'oblitération de la capitale Kigali clairement lisible.